CNN: Postoji zemlja na Balkanu o kojoj malo turista zna

Prošarana grebenima i vrhovima koji pružaju pejzaže koji obuhvataju sva četiri godišnja doba, od električno zelenih padina do snježnih litica, Sjeverna Makedonija nudi jednu od posljednjih prilika Balkana da krene manje utabanim putem, piše CNN.

Nedovoljno istraženi džep Balkana

Ranije poznata kao Makedonija nakon proglašenja nezavisnosti od Jugoslavije 1991. godine, Sjeverna Makedonija je nedovoljno istraženi džep Balkana čija se slojevita historija, od bizantskog i osmanskog do jugoslovenskog doba, u kombinaciji sa sveprisutnim planinama kreirala niz regionalnih kultura sa čvrstom posvećenošću tradiciji i toplim, iskrenim gostoprimstvom.

Smještena direktno sjeverno od Grčke, ova nacija bez izlaza na more jedna je od najplaninskih zemalja na svijetu, a dramatičan teren je ključan za njen identitet.

"Kada uđem u svoj automobil, u kojem god smjeru želim voziti, imam planinu ispred sebe i planinu iza sebe“, rekla je Frosina Pandurska-Dramikjanin, koja živi u glavnom gradu Skoplju i radi na ruralnom razvoju i osnaživanju zajednice. „Mislim da je ovo najbolji način da opišem svoju zemlju".

Zemlja s 2 miliona stanovnika, koja je nešto veća od Vermonta, još uvijek nije iskusila gomile turista koje svakog ljeta zatrpavaju veći dio južne Evrope. Oni koji su uključeni u turističku industriju oprezni su u pogledu privlačenja takve vrste masovnog turizma, koji bi mogao negativno utjecati na kvalitetu života stanovnika. Ali znaju da zemlja ima mnogo toga za ponuditi i da turistički sektor još uvijek ima prostora za rast.

Aleksandar Bogoevski, vlasnik Sustainable Adventure Travels, turističke agencije koja reinvestira dio svoje dobiti u infrastrukturu zajednica s kojima sarađuje, kaže da mnogi turisti svake godine prolaze kroz zemlju na putu do obližnjih turističkih destinacija poput Grčke ili Albanije. Želi da znaju da je Makedonija sama po sebi destinacija.

"Otprilike milion putnika tranzitira kroz Makedoniju tokom ljeta. Ne zaustavljaju se“, rekao je Bogoevski. "Mislim da se može vidjeti mnogo drugih stvari".

Manastiri, jezera s izvorima i planinarenje

Mnogo toga što se može vidjeti u Sjevernoj Makedoniji leži uz male, krivudave puteve koji se probijaju kroz krajolik duž dolina.

Ove rute su prepune besprijekorno očuvanih bizantskih manastira, neki stari više od 1.000 godina, prepunih ukrašenih drvenih elemenata s intarzijama od sedefa, pozlaćenih lustera i drevnih freski. Među najpoznatijima je Bigorski manastir, gdje pristupačan pansion dočekuje umorne planinare iz obližnjeg Nacionalnog parka Mavrovo. Tamo, briljantni vrhovi drveća od rubina i topaza na vijugavoj oktobarskoj vožnji mogu posramiti svaku razglednicu Nove Engleske.

Sveti Naum, koji stoji na rubu Ohridskog jezera od 905. godine, još je jedan poznati - i vrijedan posjete - manastir. Ohridsko jezero, čije se blistave vode nalaze južno od Mavrova na albanskoj granici, krunski je dragulj Sjeverne Makedonije.

Ohridsko jezero, mjesto svjetske baštine UNESCO-a, okruženo planinama, svakog ljeta privlači posjetioce iz cijelog Balkana. Neki dolaze zbog ekoturizma. Jezero koje se napaja izvorima može se pohvaliti s oko 1.200 vrsta biljaka i životinja. Drugi dolaze zbog tradicionalnijeg turističkog iskustva: kupovine slatkovodnih bisera duž ulice bazara u historijskom gradu Ohridu na sjeveroistočnoj obali jezera ili ispijanja koktela u barovima na plaži smještenim uz obalu. Još jedan zapanjujući nacionalni park, Galičica, grli istočnu obalu sa spektakularnim Prespanskim jezerom jugoistočno od tog parka.

Više od stotinu milja sjeverno u Šar planini, na sjeverozapadnoj granici zemlje s Kosovom, željni planinari i planinari mogu pronaći mnoštvo izazovnih ruta. Neki seljani u planinama još uvijek praktikuju drevnu pastirsku praksu poznatu kao transhumancija, vodeći svoje ovce na sezonske migracije do sela zimi i na planinske vrhove ljeti.

Pandurska-Dramikjanin je zahvalna što ova sve rjeđa praksa još uvijek postoji u njenoj zemlji i smatra da bi savjesni turizam mogao pomoći u njenom održavanju. Ali ona je oprezna u pogledu prekomjerne komodifikacije tradicionalnog načina života.

„U drugim zemljama sam vidjela vrlo, vrlo loše primjere kako je masovni turizam ubio lokalnu kulturu“, rekla je Pandurska-Dramikjanin. „Želimo zadržati turiste koji će zaista cijeniti našu prirodu i našu kulturu".

Prirodne ljepote i očuvane kulturne tradicije

Ana Labor vodi Spirit of Prespa, agroturistički biznis na porodičnom voćnjaku jabuka sjeverno od Prespanskog jezera, koji se prostire na samo pet hektara, ili oko 12 jutara. Male porodične farme su norma u Makedoniji, što, prema Labor, omogućava poljoprivrednicima da provode više vremena brinući se o svojim usjevima.

Ta pažnja znači da prosječni makedonski gost jede proizvode koji bi u američkom supermarketu izgledali vanzemaljski - praziluk dug metar, paradajz veličine softball lopte i crvene paprike čiji miris možete osjetiti iza ugla.

Labor također radi na izgradnji infrastrukture za ruralni turizam širom zemlje i pomaže drugim poljoprivrednicima da povećaju porodične prihode kroz agroturizam. Ona voli prihvatljive gužve turista, gdje, slično svojim stablima jabuka, može svakome posvetiti dovoljno individualne pažnje. Velike grupe ne dozvoljavaju isti nivo lokalnog gostoprimstva.

„Ne provodim dovoljno vremena s njima... jer ne možete obratiti pažnju na svakoga. A onda kada grupa ode, nisam zadovoljna sobom, jer nisu vidjeli najbolju verziju farme“, rekla je Labor.

Iste planine koje su temelj prirodne ljepote Sjeverne Makedonije također su poslužile kao fizičke barijere koje formiraju različite kulturne regije, čime se njeguju i održavaju tradicije koje su negdje drugdje izumrle. Labor kaže da može posjetiti regiju zemlje udaljenu nešto više od 60 milja i ne prepoznati polovinu jela na stolu.

Iako se hrana uveliko razlikuje od regije do regije, posjetioci Sjeverne Makedonije mogu očekivati ​​neke zajedničke karakteristike u kuhinji, koja se obično odriče teških začina u korist svježih sastojaka s farme, piše CNN.

Ajvar, kremasti namaz od crvene paprike koji se nalazi širom Balkana, ovdje se tretira s posebnim poštovanjem, a porodice se muče od sumraka do zore na dimljenim roštiljima u dvorištu u jesenjim mjesecima kako bi napravile dovoljno tegli za godinu. Rakija, balkanska mjesečina visokog alkohola koju Makedonci obično prave od grožđa, servira se čista uz obilne porcije salata, mesa s roštilja i svježe pečenog kruha.

Posjetioci koji žele uživati ​​u širokom izboru tradicionalne hrane ne bi trebali tražiti dalje od najbližih kafana, lokalnih pubova gdje su gosti nagurani rame uz rame ispred tanjira dovoljno velikih da nahrane cijelo selo. U kafanama često nastupaju lokalni bendovi koji lutaju od stola do stola u mariachi stilu svirajući omiljene pjesme za goste koji plaćaju. Mitko Panov, makedonski filmski režiser, smatra da je izdržljivost kafanskih muzičara simbol opstojnosti makedonske kulture građana.

„Mnoge zemlje su već izgubile svoju zabavu na lokalnom nivou“, rekao je Panov. „Na koliko mjesta u Sjedinjenim Državama možete otići u kafić i imati živu muziku, platiti momku i pitati ga: 'Vidi, otpjevaj ovu pjesmu, jer je volim, a ti je dobro pjevaš', kako bi se mogli izdržavati?“

Kafane su u izobilju u Skoplju, posebno u kaldrmisanim hodnicima naselja Debar Malo i obližnjih okruga Karpoš i Bunjakovec glavnog grada, koji se nalazi na sjeveru zemlje.

Uspinjača i labirint bazara

Gotovo sravnjeno sa zemljom u zemljotresu 1963. godine, Skoplje je bilo dio masovnog međunarodnog napora obnove, s jakim naglaskom na tradicionalni jugoslovenski brutalizam. Stari bazar grada spaja taj brutalizam sa stoljetnim osmanskim dizajnom i novijim neoklasicizmom u stilu Vegasa. Posjetioci koji traže bilo šta, od svježih proizvoda do ljupkih barova i antikviteta, naći će to u spletu uličica bazara, a mogli bi se i izgubiti usput.

Stolovi kafića na bazaru i šire su puni od ranog jutra do kasne noći, a matcha latte imaju dom uz tursku kafu.

Grad srednje veličine nadmašuje svoju težinu kada su u pitanju kulturni događaji, uključujući jazz, filmske i muzičke festivale. Veliki dio ovoga je ostatak iz jugoslovenskih dana, kada je vlada uveliko subvencionirala kulturne centre i umjetničke programe.

Za putnike koji traže predah nakon dugih noći provedenih u kafanama i obilaženja brojnih koktel barova u gradu, seoski krajolik odmah iza Skoplja prepun je atrakcija, uključujući uspinjaču do Vodnog križa, visokog čeličnog križa koji se nalazi na vrhu i nudi panoramski pogled na grad i planine u daljini. Posjetioci također mogu kajakom voziti preko bilijarsko zelenih voda u kanjonu Matka ili posjetiti brojne pećine nalik Marsovcima u kanjonu, dom nadrealističkih stalaktita koji kapaju i redovnu stanicu na globalnoj turi ronjenja u pećinama. Ambiciozne planinarske ture koje se nude kreću se po planinskim vrhovima, vodeći turiste do sva tri.

Mnogo je toga za voljeti, kaže Pandurska-Dramikjanin.

„To je višeslojno ruralno iskustvo s najljepšim prirodnim pejzažima koje ćete ikada vidjeti u tako maloj zemlji".

╰┈➤ Program N1 televizije možete pratiti UŽIVO na ovom linku kao i putem aplikacija za Android /iPhone/iPad